春柳 18 岁嫁入李家,新婚不久,丈夫李守义便远赴南方经商,约定一两年归乡,却一去七年杳无音信。七年里,春柳包揽家中所有重活,却被刻薄婆婆张氏污蔑为 “克夫”,受尽苛待 —— 被克扣饭食、逼住透风柴房、寒冬冻伤、重病时险些无人照料,还被婆婆逼迫改嫁,甚至收了 10 两银子聘礼要将她卖掉。春柳始终坚守对丈夫的承诺,不肯离开,只默默苦等。期间,一位游方道士赠她一枚铜钱,预言日后会有一锭银子换她性命。春柳虽处境凄