十九岁的沈砚秋是青州柳子戏传人，师父周信川临终前托付他寻找失传六十年的戏本《游园记》上半本。身无分文的他带着师父的二胡和残缺剧本，踏上寻访之路。在省城，他得知老艺人秦松年已去世，但其女秦素芬交出了父亲用半生守护的手抄本。剧本找齐了，可剧团早已解散，师兄弟们各谋生路。沈砚秋一个个找回旧人，带着十多个身无分文的艺人，在中秋节凑钱租下人民剧院。首演当晚，八百座位座无虚席，台下掌声如雷。
