在杨家岭，哑女杨梅备受欺凌，被视为“丧门星”。善良的梁根生不忍其挨饿，每日傍晚偷偷从墙缝递送热饼，承诺绝不让她孤单受冻。然而，他们的善举被村中权势人物“牙妹”（婶子）发现。“牙妹”嫉恨梁根生“不自量力”与自己“看中”的杨梅私会，当众羞辱两人，并召来王虎爸欲将其示众。她更放话要将杨梅关进后山黑窑洞，彻底隔绝，意图拆散这段纯粹的情谊，维护其在村中的绝对权威。
