北方乡村,周菊琴年少扛起全家重担。母亲早逝,父亲性情憨厚,家中弟妹皆由她悉心照料。她事事操劳、爱念叨家人,反倒常遭家人埋怨。直至她积劳病倒,众人才幡然醒悟懂其苦心。往后家人慢慢学会体谅,退伍归来的赵铁生也走入她的生活,让她体会到被人疼惜的暖意。