八十年代末的北方乡村,十九岁的赵秀英,被家里当作换亲筹码。为了让哥哥大山娶到邻村翠莲,父母狠心将她许给智力残缺的柱子。生性倔强的秀英不甘被命运摆布,一次次反抗、出逃,却都被家人强行抓回。哪怕以绝食相逼,依旧拗不过重男轻女的父亲,被迫嫁入李家。婚后的日子步步煎熬,刻薄强势的李寡妇处处刁难、严密看管,丈夫柱子心智不全、不懂体贴。在落后世俗与原生家庭的双重压迫下,年轻的秀英被困在一段绝望的包办婚姻里,艰难求生。